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Algunos visitantes llegan esperando una mina histórica cerrada. Cullinan es lo contrario. Produció 1.398.604 quilates en el año hasta junio de 2026 y es la operación estrella de Petra Diamonds, explotada mediante hundimiento por bloques a más de 800 m bajo el pueblo.
La confusión tiene dos orígenes: las visitas subterráneas se detuvieron en 2023 y, en octubre de 2026, Petra anunció que podría vender activos. Ninguna de las dos cosas significa que la mina haya cerrado.
La respuesta rápida
Sí. Cullinan es una mina de diamantes subterránea en funcionamiento, propiedad al 74% de Petra Diamonds, al 14% de Kago Diamonds y al 12% de un fideicomiso de empleados. Produció 1.398.604 quilates en el año hasta junio de 2026. En octubre de 2026, Petra inició una revisión estratégica que podría incluir una venta, pero no se ha vendido nada, y no hemos encontrado nada que sugiera que las visitas en superficie se vean afectadas.
¿Sigue operando la mina de diamantes Cullinan en 2026?
Sí. Petra Diamonds la gestiona como mina subterránea, y MiningMX la llamó la mina estrella en funcionamiento de Petra el 1 de octubre de 2026.
La actualización anual de Petra del 28 de julio de 2026 detalla la producción, los ingresos y los planes de Cullinan para abrir más zonas de producción en el C-Cut, y la califica como un activo de clase mundial. Ahora es la única mina que le queda a Petra: Rapaport informa de que Koffiefontein se vendió en 2024, Williamson en Tanzania en 2025 y Finsch entró en rescate empresarial en 2026.
No ha sido un año fácil. Petra abrió un proceso de la Sección 189A en mayo de 2026, el procedimiento legal sudafricano para despidos masivos, y suspendió sus previsiones mientras reescribía el plan de negocio.
¿Quién es el dueño de la mina de diamantes Cullinan?
Petra Diamonds posee el 74%, Kago Diamonds el 14% y el Itumeleng Petra Employee Trust el 12%. De Beers fue su dueño hasta 2008.
Propiedad a lo largo de 120 años, desde Petra, SAIMM y Mining Technology:
| Año | Qué pasó |
|---|---|
| 1902 | Registrada como Premier Mine; Thomas Cullinan es el dueño y presidente |
| 1917 | De Beers adquiere una participación mayoritaria |
| 2003 | Rebautizada como Cullinan Diamond Mine por su centenario |
| 2007 | De Beers acuerda venderla por R1 mil millones a un consorcio liderado por Petra |
| 2008 | La operación se completa el 16 de julio; Petra tiene el 37% |
| 2009 | Petra aumenta su participación al 74% |
| 2026 | Petra lanza una revisión estratégica; no se acuerda ninguna venta |
Las visitas guiadas no las organiza Petra. Las excursiones se gestionan a través de operadores independientes con sede en Oak Avenue, en el pueblo, por eso la web de la mina no tiene página de reservas.
La mina en activo, desde los pozos hasta el mirador del Big Hole, con guía: desde $12.
Consulta las fechas para el recorrido a pie por la superficie¿Está Cullinan en venta? Qué significa la revisión estratégica de octubre de 2026
No está en venta. El 1 de octubre de 2026 Petra inició una revisión estratégica con sus acreedores que podría incluir la venta de activos, y dijo que el resultado es incierto.
Los hechos hasta ahora: Petra anunció la revisión junto con sus acreedores con garantía y dijo que podría incluir un posible proceso de venta de sus activos, sin certeza sobre el resultado (MiningMX). La deuda neta era de US$322 millones a finales de junio de 2026. El 5 de octubre Mining Weekly informó de que Petra había nombrado a Questco Corporate Advisory para gestionarlo. Su actualización de julio ya había advertido de que, si no se acordaban las condiciones de refinanciación antes de finales de octubre, el prestamista principal podría iniciar un proceso de venta.
Para los visitantes, por ahora no hay cambios. Nuestro artículo sobre la revisión estratégica sigue la historia a medida que avanza.
¿Qué profundidad tiene la mina de Cullinan?
La producción proviene de unos 839 m bajo la superficie, el pozo No. 1 extrae desde 934 m, y el recurso más profundo planificado está a 1.073 m. La mina a cielo abierto, el Big Hole, tiene unos 190 m de profundidad.
Las cifras proceden de un artículo de 2016 en la revista SAIMM:
| Nivel | Profundidad bajo la superficie |
|---|---|
| Big Hole (antigua mina a cielo abierto) | Unos 189 a 190 m |
| Dique de gabro que corta la chimenea | Unos 350 a 525 m |
| Antiguas cámaras de bloques | 630 a 747 m |
| Nivel de producción C-Cut | Nivel de 839 m |
| Izado del Pique n.º 1 | Desde 934 m |
| Recurso más profundo de C-Cut | 1,073 m |
La chimenea en sí tiene forma de zanahoria: unos 860 por 400 m en la superficie, abarcando 32 ha, y se estrecha hasta 12 ha a 1,000 m. El hundimiento ha arrastrado el borde hasta más de 40 ha, por eso el Big Hole parece tan ancho desde el mirador.
¿Cómo extrae diamantes la mina de Cullinan hoy en día?
Mediante el hundimiento por bloques y el hundimiento por subniveles bajo tierra, con quilates adicionales al reprocesar antiguos relaves.
En una explotación por bloque, los mineros socavan un enorme bloque de kimberlita para que se fracture por su propio peso, luego extraen el mineral roto desde abajo. Petra indica que la producción actual proviene del C-Cut, con los proyectos de extensión CC1-East y C-Cut aprobados, y que la minería podría continuar hasta finales de la década de 2040 (Petra).
La cronología: minería a cielo abierto desde 1903, cierre en 1932 durante la Depresión, desecación desde 1945, minería subterránea desde 1946 o 1947 (GIA y SAIMM discrepan) y hundimiento desde principios de los años 70. En el año hasta junio de 2026, 224.171 quilates de la mina procedieron de residuos reprocesados en lugar de mineral fresco (Petra).
Ponte junto a los pozos que extraen este mineral y luego mira el pozo donde todo comenzó.
Explora el tour a pie por la superficie Detalles del tour¿Cuántos diamantes produce Cullinan?
Unos 1,4 millones de quilates al año: 1.398.604 quilates en el año hasta junio de 2026, vendidos por US$149 millones a un promedio de US$106 por quilate.
Cifras propias de Petra (Petra, actualización FY2026):
| Año hasta junio | Quilates producidos |
|---|---|
| 2022 | 1,814,975 |
| 2023 | 1,485,846 |
| 2024 | 1,404,791 |
| 2025 | 1,453,008 |
| 2026 | 1,398,604 |
A lo largo de su vida, la mina ha producido casi 120 millones de quilates a partir de más de 350 millones de toneladas de mineral, además de unos 20 millones de residuos (Mining Technology). Ha generado más de 750 piedras de más de 100 quilates. También puedes leer que produce el 25 % de los diamantes de gema del mundo: no encontramos ninguna fuente que respalde esa afirmación.
¿Por qué es famosa Cullinan por los diamantes azules?
Petra lo considera la fuente más importante del mundo de diamantes azules Tipo IIb, y sigue encontrando grandes: 39,34 quilates en 2021, 41,82 quilates en diciembre de 2025.
Los diamantes Tipo IIb deben su color azul a trazas de boro y están entre los más raros de todos. La piedra de 39,34 quilates se vendió en 2021 por US$40,18 millones (Petra). El diamante azul de 41,82 quilates se anunció el 13 de enero de 2026 y se vendió por licitación a un precio confidencial, bajo un acuerdo de reparto de beneficios, para ser tallado y pulido en Sudáfrica (Mining Weekly).
La lista completa de honores está en la guía de diamantes famosos, y la entrada sobre el diamante azul cubre el último hallazgo.
Un tour en superficie para grupos reducidos con una sala de historia y una casa patrimonial: el tour de Royal Africa.
Consulta las fechas para el tour de Royal Africa¿Puedes visitar una mina de diamantes en funcionamiento en Cullinan?
Sí, en un tour en superficie organizado por operadores independientes en el pueblo. Las visitas subterráneas se detuvieron en abril de 2023.
Dos operadores organizan visitas desde Oak Avenue: Premier Diamond Tours, que ofrece visitas guiadas a pie diarias a las 10:30 y a las 12:00 por R200, y Fundani. Envía el formulario de visitante con copias del DNI dos días laborables antes y lleva calzado cerrado y plano. El guía de la visita subterránea explica qué incluye la visita de superficie.
No necesitas coche: guía privado, recogida en el hotel, Pretoria por la mañana y la mina en funcionamiento por la tarde.
Explora el día por Pretoria y Cullinan Detalles del tourPreguntas frecuentes
¿De Beers vendió la mina de Cullinan?
Sí. De Beers aceptó en noviembre de 2007 venderla por R1 mil millones a un consorcio liderado por Petra, y la operación se cerró en julio de 2008.
¿Es Cullinan la mina de diamantes más grande del mundo?
No. Su producción de unos 1,4 millones de quilates al año es modesta. Su fama se debe a piedras muy grandes y diamantes azules. Jwaneng en Botsuana se describe como la mina de diamantes más rica en valor.
¿Cuánto tiempo seguirá operando la mina de Cullinan?
Petra afirma que la minería podría continuar hasta finales de la década de 2040, basándose en las extensiones C-Cut y el proyecto CC1-East.
¿La revisión estratégica afecta a las visitas guiadas?
No que hayamos encontrado. La revisión afecta a las finanzas y propiedad de Petra; las visitas en superficie las organizan operadores independientes del pueblo.
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Cancelación gratuita hasta 24 horas antes en todas las opciones. Los precios son desde-precios en USD y varían según la temporada.
Visita guiada a pie por la mina de diamantes a cielo abierto de Cullinan
- Visita guiada a pie por la superficie, unas 2 horas
- El mirador del Big Hole y la zona de los pozos
- Exposición de diamantes con réplicas de piedras famosas
Tour de la mina de diamantes Royal Africa
Visita en grupo reducido por la superficie con una sala de historia y una casa del patrimonio
Tour por Pretoria y la mina de diamantes Cullinan
- Grupo privado con tu propio guía
- Recogida y regreso al hotel
- Paradas en Pretoria por la mañana
